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Las papas de Lara

Los campos de Lara, las semillas que faltaron y quienes siguen sembrando. Un cuento de verdad de Lara.

¡Hola! Soy Cardi. Te presento a Daniel, que vive en Sanare, en el municipio Andrés Eloy Blanco de Lara.
Su familia siembra papas en la montaña. La papa es una de las hortalizas más importantes de Lara.
Una papa no nace de una semillita. Se siembra una papa, llamada «papa semilla», y de ella crece una planta nueva.
Si se siembran las mismas papas una y otra vez, van juntando enfermedades. Cada vez dan menos.
Por eso, los productores de Lara compraban papa semilla de buena calidad en Canadá.
En 2015, cada tonelada de esa semilla costaba 1.200 dólares.
Para comprar en otro país hacen falta dólares. En 2016, el gobierno dio permiso para traer semilla, pero, según los productores, dijo que no tenía dinero.
Ese año, a los productores de Lara les llegaron solo 3 de cada 10 semillas que necesitaban.
Antes, en Lara se cosechaban papas todo el año. Sin semilla, eso se acabó.
Con menos papas en el mercado, los productores temían que el precio subiera muchísimo.
Algunos siguieron sembrando con semilla sacada de sus propias cosechas. Pero, año tras año, las papas salían más pequeñas.
En 2020 también faltó gasolina para los tractores. En Sanare, el pueblo de Daniel, volvieron a arar la tierra con bueyes.
Un productor lo explicó así: «Hacemos esto porque no sabemos hacer otra cosa».
Los productores también buscaron salidas. Ya en 2015 sembraron en Lara semilla nacional, hija de la semilla de Canadá.
Planearon guardar parte de esa cosecha para volver a sembrar sin depender de otros países.
En 2010, en Duaca (municipio Crespo), científicos probaron papas nuevas, más resistentes a una enfermedad llamada candelilla.
Eran de una universidad de Barquisimeto. Algunas de esas papas dieron buenos resultados allí.
Daniel ayuda a sembrar con su familia. Mientras haya quien siembre, en Lara habrá papas.
¿Qué aprendiste?
- Para cosechar papas sanas hace falta papa semilla sana, y a veces viene de lejos.
- Si falta dinero para comprar lo que viene de afuera, se siembra menos y hay menos comida.
- Guardar semilla sana, renovarla con semilla buena y probar papas más resistentes ayuda a cosechar mejor.
Esto pasó de verdad
Aquí comprobamos cada dato del cuento:
1. 1.Bioagro, vol. 22, n.º 1 (M. Ojeda y otros, UCLA), Evaluación hortícola, producción y calidad postcosecha de clones avanzados de papa en la localidad de Duaca, estado Lara, Venezuela, abril de 2010.
2. 2.Centro Internacional de la Papa (S. Thomas-Sharma y otros, Plant Pathology), Seed degeneration in potato: the need for an integrated seed health strategy to mitigate the problem in developing countries, 2016.
3. 3.FreshPlaza (con Noticia al Día), Venezuela: Potato crop will plummet due to a lack of seeds, 9 de octubre de 2015.
4. 4.Potato Business, Government in Venezuela Authorizes Import of Potato Seeds, 20 de julio de 2016.
5. 5.PotatoPro (con Correo del Orinoco), Las semillas criollas garantizan producción de papas en Venezuela, 21 de noviembre de 2015.
6. 6.El Impulso (Pacífico Sánchez), Productores de Sanare están arando con bueyes y no con tractores, 3 de julio de 2020.
Para los grandes: notas y enlaces a las fuentes
Para los grandes: Daniel es inventado; los hechos, no. El 30 % de la semilla recibida lo declaró en julio de 2016 el presidente de la asociación de productores de papa de Lara (Potato Business). El precio de 1.200 dólares por tonelada de semilla canadiense lo dio en 2015 la federación de productores de papa y hortalizas (FreshPlaza, con Noticia al Día). En 2020, según El Impulso, un kilo de semilla costaba un dólar y los insumos se pagaban en dólares. El ensayo de Duaca, en el municipio Crespo, es de investigadores de la UCLA (Bioagro, 2010). La semilla reutilizada por años se enferma y da papas más pequeñas (Centro Internacional de la Papa, 2016; El Impulso, 2020). Sanare, donde vive Daniel, está en el municipio Andrés Eloy Blanco.

El cuento

¿Qué aprendiste?

Esto pasó de verdad